德州职业技术学院是2005年11月1日经山东省人民政府鲁政字〔2005〕238号文批准成立的专科层次的全日制普通高等学校，也是德州市唯一的国办高等职业技术院校，实行省市两级管理，以德州市管理为主的管理体制。德州职业技术学院以德州市技术学院为基础，与德州广播电视大学、德州财贸经济学校、德州科技贸易学校、德州经济学校整合组建而成，是融高等职业学历教育和高级技工教育为一体，培养经济社会急需的高学历、高技能的“双高”人才的新型高职院校。整合组建德州职业技术学院的五所学校，都是德州市职业教育的强校、名校，培养了大批高素质技能型人才，为地方经济建设和社会发展做出了很大贡献。

德州市技术学院 前身是德州市高级技工学校、德州技工学校，始建于1958年，是山东省首批建立的九所市地技工学校之一，也是德州市最早的职业技术学校。占地近百亩，固定资产4000多万元。开设大专、高级技工和中级技工三个层次20多个专业，培养面向生产一线的高、中级专业技术人才。党的十四大以来，该校以市场需求为导向，以改革为动力，把提高教学质量和密切校企联系作为学校发展的两条“生命线”，在全国同类学校中率先联合企业建立了改革发展咨询理事会，建立了牢固的校企联系，闯出了一条富有特色的改革发展之路，学校得到了长足发展。1998年初被省政府命名为全省重点技工学校；1999年底被劳动和社会保障部命名为国家级重点技工学校；2001年5月经劳动和社会保障部批准晋升为高级技工学校，升格为副地级事业单位；2004年7月又经山东省人民政府批准更名为德州市技术学院。多年来，该校培养的毕业生以理论知识扎实、操作技能熟练而著称，深受企业的欢迎和好评，很多人成为德州市各行各业的领导和骨干，曾被誉为德州市机械制造业的“黄埔军校”。毕业生当年就业率连续十年保持在98％以上，招生人数年年保持在全省同类学校领先，多次被山东省劳动和社会保障厅授予“全省技工学校招生工作先进单位”荣誉称号，先后为社会输送了数以万计的高素质技能型人才。

德州广播电视大学 成立于1978年，依托中央电大、省电大，以举办普通、成人高等专科学历教育为主，兼办成人本、专科学历网络教育、开放教育、函授教育以及各类岗位证书培训考核和继续教育，自1986年开始招生以来，各科类专业已累计招生近10万多人。

德州财贸经济学校 始建于1977年，前身为德州供销学校，曾隶属省供销社，开设财经、理工类专业15个，是一所集普通中专、职业中专、成人中专、普通高中、本专科函授及各级各类职业技术培训为一体的综合性职业技术学校。1999年晋升为部重点中专学校，2002年通过了ISO9001国际质量管理体系认证，2004年被教育部命名为“国家级重点中等职业学校”。

德州科技贸易学校 始建于1977年，前身为山东省德州粮食学校，隶属于山东省粮食局。设有“三.二”连读大专专业5个、中专专业16个。该校是“十五”规划国家教育部重点课题研究基地、全国中等职业学校专业示范点、全国公共英语等级考核点、山东省计算机应用能力等级培训考核点、德州市中小学教师远程教育培训基地。1999年被山东省人民政府命名为“省部级重点中等职业学校”，2000年被山东省精神文明建设委员会命名为“省级文明单位”，2004年被教育部命名为“国家级重点中等职业学校”。为全省经济和社会发展培养人才近万名。

德州经济学校 始建于1988年，设置“三.二”连读大专专业和中专专业13个。学校依托企业，逐步探索出“立足中职、面向市场、产学结合、服务行业、校企联合”的特色办学之路，为德州经济和社会发展培养了很多适用专业技术人才。2004年被教育部命名为“国家级重点中等职业学校”。虽然原五校都曾有过辉煌。但是，随着德州市经济和社会的快速发展，对高级技能人才的需求日益迫切，急需建立一所国办职业技术学院。而要想赶上最后一班车，尽快建成，只有走整合现有教育资源，膨胀优势资源规模的路子。德州市委、市政府高瞻远瞩，站在科学发展、可持续发展的战略高度，英明决策，果敢作为，下决心打破条条框框，力促高等职业教育与高级技工教育的跨部门联手，组建全新意义上的德州职业技术学院，为经济社会发展培养急需的既有高学历又有高技能的“双高”人才。2005年1月，德州市委、市政府将这一思路连同成熟方案上报山东省人民政府审批。这种模式的高职院校在全省全国尚无先例，省政府及省教育厅、省劳动和社会保障厅对德州这一创举格外关注，并在深入调研之后给予充分肯定。2005年11月1日，山东省人民政府正式批复建立德州职业技术学院。

德州职业技术学院的建立，使德州市职业教育资源最大限度地实现了优势互补、资源共享，使德州市职业教育迈上了一个大台阶，填补了德州市没有国办高职院校的空白。最重要的是可以解决德州急需的高级技能人才的培养问题，还可以满足德州人民群众的子女接受高等教育的需求，对于促进德州经济和社会发展，加快建设小康德州，具有重大的意义。同时，跨部门联手，创建新型职业技术院校，也为全国高等职业教育的发展创出了一条新路。